¿Qué empalmadora de fusión de fibra óptica de Signal Fire debería elegir?

Elegir la empalmadora de fibra óptica adecuada es una decisión clave para las empresas de telecomunicaciones, los instaladores de redes y los técnicos de mantenimiento de infraestructura de fibra óptica. Existen numerosos modelos en el mercado, que difieren no solo en precio, sino también en precisión de empalme, velocidad de operación, durabilidad y funciones adicionales como calibración automática o diagnósticos avanzados. La elección del dispositivo adecuado debe depender de la naturaleza específica del trabajo a realizar, la frecuencia de uso y la calidad esperada de las conexiones. En este artículo, analizaremos los parámetros más importantes a considerar antes de adquirir una empalmadora de fibra óptica.

La gama Dipol incluye tres modelos de empalmadoras de fibra óptica fabricadas por Signal Fire, un fabricante chino con sede en Chengdu especializado en el diseño y la producción de equipos para la construcción y el diagnóstico de redes de fibra óptica, como empalmadoras, reflectómetros OTDR, cortadoras de fibra y medidores de potencia óptica. La empresa lleva muchos años en el mercado y se ha consolidado gracias a la combinación de precios asequibles con funcionalidades que, hasta hace pocos años, solo se encontraban en dispositivos mucho más caros de marcas reconocidas. Signal Fire exporta sus productos a más de 100 países y sus equipos se utilizan ampliamente en la construcción de redes FTTH, instalaciones de operadores y mantenimiento de infraestructuras de telecomunicaciones. Este fabricante popularizó el segmento de empalmadoras compactas, portátiles y de alineación central, facilitando el acceso al empalme profesional de fibra a pequeñas empresas e instaladores independientes.

Todas las empalmadoras de Signal Fire son equipos asequibles y de alto rendimiento.

El modelo AI-5 Pro L5872 es ideal para quienes realizan instalaciones de fibra óptica ocasionalmente, por ejemplo, instaladores que trabajan habitualmente con sistemas de baja tensión como sistemas de videovigilancia CCTV, sistemas de televisión por satélite/RTV, redes LAN o sistemas de automatización industrial, donde la fibra óptica se utiliza solo de forma esporádica y no implica instalaciones a gran escala con decenas o cientos de fibras. Esto no significa que este modelo no sea adecuado para un uso más intensivo; sin embargo, con un uso frecuente, las ventajas de los modelos de gama alta pueden justificar el coste adicional.
El Signal Fire AI-5 Pro incorpora un sistema de cámara que permite centrar la señal en el núcleo de la fibra; sin embargo, la precisión de este posicionamiento es ligeramente inferior a la del modelo AI-9 y, en particular, a la del AI-12. Estadísticamente, esto se traduce en una pérdida de empalme ligeramente mayor, especialmente al empalmar cables y fibras de diferentes fabricantes y producidos en diferentes momentos. Estos empalmes seguirán siendo correctos y duraderos. Sin embargo, al realizar mediciones OTDR precisas, la diferencia puede ser perceptible (¡aunque no necesariamente!). Por lo tanto, si existe una alta probabilidad de que las instalaciones se realicen con material suministrado y en constante cambio, y si la obtención de mediciones OTDR precisas es un requisito indispensable, conviene considerar la compra de un modelo de gama superior. Como siempre, si el requisito principal para la conexión es simplemente que funcione y sea duradera, y las diferencias de atenuación de cientos de decibelios son de importancia secundaria, el AI-5 Pro será una buena opción.

Para cambiar los parámetros de empalme o ejecutar la función de calibración, necesitará un teléfono móvil con la aplicación SignalFire2. El AI-5 Pro está equipado con una batería de 5200 mAh, que permite realizar aproximadamente 160 empalmes. Es una cantidad considerable, pero si, entre instalaciones pequeñas, se encuentra con una que involucre varios conectores de cable (por ejemplo, una instalación 24J) donde no haya acceso a un punto de carga, podría valer la pena comprar una batería de repuesto o considerar un modelo de empalmadora de mayor rendimiento. El elemento calefactor de este modelo es un diseño que el fabricante ha estado utilizando desde el AI-7, lanzado en 2017. Es una solución probada y eficaz, pero la falta de un mecanismo de cierre automático de la tapa al insertar las fibras y los manguitos de empalme en el horno puede resultar algo incómoda al trabajar con un gran número de empalmes, y ciertamente no es una práctica habitual hoy en día. El horno tampoco cuenta con una bandeja para enfriar los manguitos de empalme después de retirarlos.

El AI-5 Pro se suministra en una bolsa de tela. El kit no incluye electrodos de repuesto. DIPOL ofrece una garantía de 3 años para este modelo.

En comparación con el AI-5 Pro, las características del modelo AI-9 L5875 son:

Este dispositivo está diseñado para quienes planean usar una empalmadora de fusión más de unas pocas veces al año, para realizar conexiones en redes de mayor tamaño (por ejemplo, para conexiones de abonados) o para quienes tienen contratos para realizar un gran número de empalmes en una misma instalación (por ejemplo, en proyectos de construcción). Además de los instaladores de baja tensión, las empresas del sector de proveedores de servicios de internet (ISP) también podrían estar interesadas en este dispositivo, ya que podría servir como equipo principal o complementario.

El modelo AI-12 L5876 ofrece las siguientes características adicionales en comparación con el AI-9:

Este dispositivo puede resultar de interés para su instalación por parte de todos los grupos mencionados anteriormente, así como para aquellos involucrados en la resolución de problemas o la gestión de conexiones en grandes redes troncales. Este modelo ofrece todas las ventajas y características de los modelos de menor especificación, ya probados, a la vez que proporciona una mejor colocación de la fibra y accesorios ligeramente superiores en el kit.

También existen ligeras diferencias en las cuchillas incluidas en los kits. El modelo AI-5 Pro viene equipado con una cuchilla Signal Fire S07. Esta cuchilla no cuenta con un resorte para elevar automáticamente el brazo de presión. Esto significa que el instalador debe realizar un movimiento adicional al cortar las fibras, a diferencia de las cuchillas de un solo paso. Además de ofrecer comodidad general, las soluciones de un solo paso pueden resultar útiles en situaciones donde se opera la cuchilla con una sola mano.

Las cuchillas Signal Fire S12 y S15, incluidas con los modelos AI-9 y AI-12 respectivamente, son cuchillas de un solo paso que difieren ligeramente en su diseño. En la S15, el contenedor de residuos se fija con un imán y se puede guardar dentro del cuerpo de la cuchilla cuando no se usa. Según los datos del fabricante, el modelo S15 ofrece una calidad de corte ligeramente superior desde el punto de vista estadístico.